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    说起死的领地，从古至今都有不同版本的说法，人对于死后会去什么地方发挥了足够的想象力，通常来说，它们都对也不对，因为她会根据客人的喜好改换装置，一点对必死凡人的礼貌，他们总需要点什么夸张场景来满足幻想，血池，巨大的骸骨，堆成小山的骷髅——

    但眼下，他们站在一间小公寓的客厅里。

     黑白格子地砖，一面墙上摆着七个画框，茶几，摞起来的几本书，最上面的那本留下了茶杯的圆形痕迹。围绕茶几的沙发看上去很柔软，茶几上的金鱼缸里有一胖一瘦悠游的金鱼。死转头看Jones，“茶还放在老地方。”

     “我看见你的帽子收藏又变多了。”Jones看着地板上堆着的各色帽子，干巴巴地说。

     死微微笑了笑，示意他抬头。

     一顶歪了的银色亮片大礼帽从沙发上方的边缘探出来，然后转了转。

     “她说我该为此好好收拾一下，穿个正装什么的。”和主人外形相反的温和声音。一只覆盖着老茧的大手伸出来，扶正了那顶帽子。于是Jones看见了下面棕褐色的头发，他曾很熟悉那柔软触感。

    “你还没玩够吗？这可真不像你。我给你那顶帽子不是为了这么用的。”Jones缓慢地转向死，语气平板地宣布道，“看来我错了。我受够了。我要回去了。”

    “喂，Jones，你在胡说什么呢？”那个戴帽子的脑袋转了过来。

    他几乎瑟缩了一下，但他及时停住。做得好，什么也别听，什么也别看。他攥紧手心，再坚持一会儿，要么他很快能从噩梦里醒来，要么他马上就可以回家去了。

     “我不管你是什么。”Jones听见自己说，“别用他的脸，真恶心。”

     “哈？”

     “Jones——”死出声警告。她话音未落，那顶银色亮片大礼帽已经飞到客厅另一头去了。

    第一反应当然是愤怒。Jones不记得当时自己是怎么跟Page和Plant说出坏消息，往后那一切都很模糊。Peter Grant后来在花园里发现了他。经纪人在说话，具体的语句模糊不清，但他能分辨出含义，并伴以机械的点头——和他同时发现尸体的LeFevre已经和Plant一道开车前往Bonham家里通知家属（“至少好过从警方或媒体那里听到。”）——点头，警方现在需要第一发现人做笔录，如果他现在不想，那么可以等到晚一点LeFevre回来——点头——

     “香烟。”Grant突然说。

     “什么？”Jones一时没反应过来。

     经纪人一把拿走了他手上那支香烟，Jones低头，才发现那半截香烟已经烧到了手指，他盯着手指上那块红色痕迹，脚边还有更多踩烂了的烟头。

    “他怎么能。混账。”Jones说，“他妈的他怎么能。”

     “回家去吧。”Grant叹了口气，“我先来对付那些记者和警察。”

     但愤怒至少是浪潮，在退潮之前有些东西仍然可以埋在下面，他不必去看。

     “你瞧，我说过，他肯定会跟我生气。”Bonham转头看向死，后者弯下腰正小心地捧起刚才的混乱中差点被打翻的金鱼缸。她往Bonham的方向转过脸。看了看沙发上扭作一团的两个人。

     “你又不会因此受伤。”她轻快地说，“倒是你再压一会儿，他就要跟你一个样了。”

     Bonham重新低下头，看着被他压在沙发上的人，后者双手被他按在头顶，嘴巴被他另一只手捂住，还在挣扎着想踢他。“是你先动手的。”Bonham几乎是叹了口气，“我……真不喜欢这样。我说过，你不适合打架，而且说话真的该注意点，Jones。”

     Bonham手掌上方怒气冲冲的蓝眼睛几乎要把他烧个洞出来，仍然有模糊的咒骂字句变成热气吹到Bonham满是老茧的掌心上，Bonham压住他的膝盖。

     “我确实死了。”Bonham看着他，丝毫没有因为挣扎而显得气喘，而且死者的触感和活人不同，冰冷的，六英尺之下的寒意。Jones不再挣扎了，但仍然在盯着他。“我猜一晚上三十杯伏特加最终就会这样。”Bonham自嘲道，“注定会发生。”

     一听这话Jones又要踢他了。“你他妈的怎么敢——”剩下来的声音又被死者的手掌捂住，但这时，Jones的一只手终于成功滑脱出来，Bonham看着那只手扬起来——哦，他可能会再来一下——虽然死人不会受伤，但老这么下去也不是办法。

     “我死透了，认真的，死透了。但是我没有办法到另一边去——”他看着Jones说，后者眼睛里的神情让他感到痛苦。真奇怪，在失去感知的身体之后，他竟仍然能感到痛苦。但或许是自己应得的。Bonham想，尽管这并不是他想象的任何一种死后重逢的方式，但考虑到他死后发生了什么，也许是他应得的，他确实辜负所有人、搞砸了一切，远超所有演出失误的巨型车祸——即使死后，遗憾和愧疚也如影随形，因为他没能彻底离开，得看着一切发生，不妨就让第二只靴子落下来——

     但Jones举起的那只手，手背转了过来，轻轻地，轻轻地，碰了碰Bonham的一边脸颊。

     就像有时演出上台前他感到焦虑时那样。

     “真动人。”死靠在小厨房的台边，语气介于真诚与讽刺之间，她那张少女似的面孔很难分清楚这二者，“但我把你们叫来是为了解决问题，不是来制造更多问题的。”她指了指那个摇摇欲坠的金鱼缸。

     “保证你听完我们要说什么。”Bonham低头看了看Jones，后者点点头。于是他们有些尴尬地把自己从对方身上解开，终于像两个文明的客人一样并排坐在死的小客厅里。

     “我需要个解释。”Jones说，声音仍然因为刚才的争执而有些嘶哑。

     “早就说了，是你不听。”死的声音从那个小厨房里传来，“茶里要蜂蜜还是糖？”

     Jones往她的方向瞪了一眼，但后者全部的注意力都在茶壶上。“蜂蜜。”他暂时妥协了。

     “那么我需要你把手给我。”黑暗中，死向鼓手伸出手，“往无光之地还有一段路呢。”

     

     “那时候我确实是死了。”Bonham说，“本来不该出现在这里。她说，振翅三声之后我就会到该去的地方，但不管几次，我都会重新出现在这间公寓里。”

     “我很惊讶你没把它打烂。”Jones干巴巴地说。

     Bonham瞥了他一眼，几乎显得有些不好意思了。死恰好端着马克杯出现。“哦，他可有的是适应期。”她说话间，温暖的小公寓突然消失，他们正坐在空旷的冻原上，河流坚硬而静止，烈风吹卷起干涩雪粒，穿过教堂般巨大的骸骨，发出哭号般的声音，黑天鹅绒般的天幕上闪烁着亿万年前就已经死去的星星。死手中的杯子还在微微冒着热气，但很快茶水也冻成了冰。

     “别。我以为我们谈好了来着。”Bonham咬着牙说，“什么都好过这个。”

     “只是举个例子。”死轻快地笑起来，她眨眨眼睛，小公寓的黑白地砖再次出现在他们的脚下。但Jones仍然能感到寒意从他的骨头缝里渗出来，就好像他被留在那片冻原上很多年似的。

     死转向Jones，“这就是我们的问题。”她把冻住的杯子放回了茶几上，“他回去的路毫无疑问地消失了。但自从那个晚上起，我没法让他前往阳光照不到的土地。我们想了想各种可能的原因……思念，诅咒，护身符，恶魔契约之类乱七八糟的。”她苍白的手指分开成梳子，将毛蓬蓬的黑发梳理到脑后。

     “——甚至还翻了翻Page的房子。”Bonham耸耸肩，“那里倒是真有一群令人不快的家伙。但和我没关系。”

     “那是他们和恶魔的另行约定。在我到访过后的事。”死说，“但没有任何一种办法能阻止我，他们当然可以把我暂时关在门外，但我总会想办法进去的。但你的朋友，我完成了一半的职责，而他就这么停在这里。”她似乎是真的感到苦恼，就像个多年来无懈可击的邮差拿到一封地址无效又无法退回的信。

     “你为什么想要离开？”Jones问他，忽略掉心中隐隐出现的希望。难道没有另一边的可能——

     “我为什么不？”Bonham反问道，“你们已经把我烧掉，埋在墓地里了。但不仅仅是那样，”他停了一下，瞥了一眼客厅里那台小电视机，眼下它屏幕黯淡，“我并不是一直都呆在这里，什么都不知道，她有时也会带上我。但不管怎么说，我能看到人们继续前进……不再有我的位置了，没有人需要我回去。”

     Jones感到喉咙发紧。“不是的。”他从没觉得说话这么费劲过，“Zoe，Pat和John，你的家人，还有……”

     Bonham摇摇头。“不是那么回事。”他说，“我来时的路已经消失了，这就像要我从桥被烧掉的断崖上走回去一样——我可不是什么他妈的伊卡洛斯。瞧，别再问了，就当是帮我最后一个忙吧。”

     Jones看了他俩，接着转向死：“所以这是你找上门的原因？”

     死满不在乎地耸了耸肩。“我不介意有个室友。但我同样重视工作。”她转转眼珠，指向墙上的那一排挂画。那里面各自嵌着各种各样的古怪东西，唯独第二幅是空的。

     “我的安可十字架，还在你们那里。”她说，“那是我的力量来源。这是我唯一能想到的理由。还记得我是怎么把它给了你们俩的吗？”

     沙发上的两人疑惑地面面相觑。死大声叹了一口气。“还好我们总是有人记得一切。”她走向摆着画框的墙，在第一幅有着皮封面大书的画框前停下。她苍白的手掌轻碰那本伤痕累累的书。

     “命运，黑暗与时间的第一个孩子，我的长兄。”她说，“请回应我的召唤，我需要你的——”她话音未落，一个带着棕褐色兜帽的高大人影已经出现在她身边。他全身隐在斗篷中，唯一露出的一双手上戴着沉重的镣铐，怀中正抱着那本大书。

     “你不常拜访。”命运静静地说，“这一次你想从我这里得到什么，我的妹妹？”

     “记忆。历史。但你一定早就知道，一切都写在那本书里了。”死愉快地说，她又转身看着两个人类，若有所思道，“如果你们好好说话，他也许会让你们参观他的花园呢。”

tbc

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